Bevolkingsonderzoek

Het zou mooi zijn als we kanker met één simpel testje zouden kunnen ontdekken voordat er klachten zijn. Maar er bestaat helaas geen test of onderzoek waarmee alle soorten kanker kunnen worden opgespoord. Daarvoor is kanker te ingewikkeld. Voor sommige soorten kanker bestaat er echter wel een specifieke testmethode.  

Als goed is uitgezocht of met deze test die soort kanker (vroeg) kan worden opgespoord en de kans op een genezende behandeling wordt vergroot, komt er een bevolkingsonderzoek. In Nederland kennen we er momenteel twee: onderzoek naar baarmoederhalskanker en naar borstkanker. Deze onderzoeken worden door de overheid gefinancierd.  

Het uitstrijkje

Wanneer bij een vrouw een vroeg stadium van baarmoederhalskanker wordt vastgesteld en behandeld, is de kans op overleving bijna 100%. Daarom krijgen vrouwen tussen de 30 en 60 jaar om de vijf jaar een uitnodiging om een uitstrijkje te laten maken bij hun huisarts. Het uitstrijkje wordt gemaakt door de huisarts of doktersassistente. Bij het uitstrijkje wordt met behulp van een borsteltje of spateltje wat slijm met cellen 'gestreken' van het slijmvlies op de grens van baarmoederhals en baarmoedermond. Vandaar de term 'uitstrijkje'. In het laboratorium onderzoekt men of de cellen afwijken van normale cellen.  

Borstfoto's

Met borstfoto's (mammografie) kunnen afwijkingen die op borstkanker kunnen duiden, worden opgespoord nog voor zij voelbaar zijn. In Nederland wordt deze techniek gebruikt in het bevolkingsonderzoek naar borstkanker. Vrouwen tussen 50 en 75 jaar krijgen elke twee jaar een schriftelijke uitnodiging om borstfoto's te laten maken. Wanneer er op de foto's een afwijking te zien is, volgt verder onderzoek. De chirurg of radioloog neemt dan een klein beetje weefsel van de borst weg. Dit weefsel wordt microscopisch onderzocht op aanwezigheid van kankercellen.

Relevante links

• Bevolkingsonderzoek borstkanker (RIVM)
• Bevolkingsonderzoek baarmoederhalskanker (RIVM)
• Bevolkingsonderzoeken (RIVM)