Wat is de ziekte van Waldenström?
Een soort kanker die sterk verwant is aan multipel myeloom, is de ziekte van Waldenström. De ziekte is vernoemd naar de Zweedse internist J.G. Waldenström. Het is niet precies bekend hoe vaak de ziekte van Waldenström in Nederland voorkomt. Naar schatting gaat het om 60 tot 70 nieuwe patiënten per jaar.
Mannen lijken 2,5 keer meer kans te hebben op het krijgen van deze ziekte. De gemiddelde leeftijd waarop de ziekte van Waldenström voorkomt is 65 jaar, maar de ziekte kan zich ook op jongere leeftijd openbaren.
Bij de ziekte van Waldenström is er sprake van een ongecontroleerde groei van bepaalde witte bloedcellen die sterk verwant zijn aan plasmacellen. Behalve in het beenmerg, komen deze cellen ook voor in de lymfeklieren.
De ziekte van Waldenström behoort tot de non-Hodgkin-lymfomen met een lage mate van kwaadaardigheid: deze lymfomen (gezwellen van het lymfestelsel) bestaan uit cellen die langzaam groeien. De ziekte wordt ook wel aangeduid als lymfoplasmocytair non-Hodgkin-lymfoom.
Stroperigheid van het bloed
Net als bij multipel myeloom produceren de woekerende cellen een abnormale antistof, een M-proteïne. Deze antistof verschilt echter van de antistof bij multipel myeloom en kan een toegenomen stroperigheid van het bloed (hyperviscositeit) veroorzaken.
Verspreiding
Witte bloedcellen circuleren van nature in het bloed en de lymfe. Op deze manier verplaatsen die cellen zich snel naar andere beenmergruimtes en de lymfeklieren. De ziekte van Waldenström verspreidt zich ook zo. Daarom worden de woekerende witte bloedcellen nogal eens op verschillende plaatsen in het lichaam aangetroffen. Ook buiten het beenmerg en het lymfeklierweefsel, zoals in de lever en de milt.
Oorzaken
Net als bij multipel myeloom staat er weinig vast over het ontstaan van de ziekte. De ziekte van Waldenström is, evenals alle andere soorten kanker, niet besmettelijk.
Laatst bewerkt: 8 december 2008Bron: KWF Kankerbestrijding